我一直認為年輕時能離家獨立生活一段時間，
是很寶貴的歷練。
高中畢業，到新竹唸大學，
算是第一次離開家。
但新竹和台北畢竟很近，
毎週五晚上看完學校播映的電影，
就到校門口搭客運回家了。
和家的關係還是很緊密，
並沒有因住校而變成一個獨立成熟的人。
到了美國，相隔遼闊的太平洋，
終於讓我有「孑然一身」的感覺，
體驗獨立是怎麼回事。
這段期間，
我的性格有大幅的改變和成長，
人格的輪廓在那時期成形。
當然信主之後，有更多更大的改變，
但那是另一章了。
感謝家人有形無形的支持，
讓我在美國度過快樂無憂的時光。
沮喪和不愉快也是有的，但回想起來，
負面印象早已煙消雲散，
留存的都是正面的經驗。
它的意義是不能用金錢換算的，
若一定要用錢衡量，
只能說太超值。
如果沒有去美國，
我可能至今不善烹飪，
那我就會成為一無是處的主婦，
因為我更不善打理環境。
就是因為我能進廚房露兩手，
還算有可取之處，
我的老公才認命地包容我，
在清潔和收納方面伸出援手。
我對環境的整潔，
反應很遲鈍。
但家庭的廚房亮麗如新、一塵不染，
會讓我很不自在。
不開伙的家，
總覺得沒有溫暖。
雖然我家只有兩口要吃飯，
（熊熊、悄悄吃飼料）
我也是職業婦女，
但還是盡力料理飲食。
毎個家庭都有熟悉的家傳口味，
但隨著時代的變遷，
主廚的喜好，
總是不可能一成不變。
有許多做工繁複的料理，
到我手上通常都被簡化，
日常生活礙於時間精力不得不如此。
除非宴請朋友，
才會特別空出時間，
好好預備，仔細做好每個步驟。
還好我的先生是知足明理的人，
平時能嘗到老婆親手做的料理，
已經非常感激，從不挑剔囉唆。
「酢醬麵」是我的家常手藝之ㄧ。
因為方便又容易保存，
經常出現在我家飯桌上。
常在週休二日找個空檔，
炒一大鍋，放涼後，分裝進冷凍庫。
要吃的話，微波加熱，拌飯或麵，解決一餐。
在美國的時候，
每逢一人帶一菜的聚會，
帶酢醬麵過去很方便，
沒有湯湯水水的，
很好攜帶。
有外國人的話，更唬人了！
我的酢醬麵曾讓一個韓國同學讚不絕口。
其實它的成本很低，換來的好評卻不少，
可說是小兵立大功。
下月中旬，
我姐姐的獨子飛力要去紐西蘭讀書。
比起我第一次遠渡重洋，
他的年紀更輕，才十六歲。
這個小孩，從小看著他長大，
還記得抱著他出去散步，
看他牙牙學語的模樣，
轉眼他已經超過180公分，
變成壯碩的大男生，
而且要離家求學了。
他在我家吃過好幾次酢醬麵。
平時我們自己吃的話，
多是就家庭常備的乾麵條將就著就滿足了。
若飛力來，
才會去市場買新鮮的麵條。
飛力喜歡粗拉麵，
他一個人有吃半斤的實力。
他的成長，我也有貢獻一 兩公分吧。
飛力要我教他做幾道菜。
他說：「男生會做菜很酷！」
今後我會為他多寫一些這方面的東西，
好讓身在異鄉的他，
需要時可上網查閱。
我的家常菜是很隨性的，
材料和份量都可自行拿捏。
可是我做到現在，
還沒有離譜到變樣過。
我跟別人學做菜也是，
記一下必要元素，
其他就隨心所欲了。
我的酢醬麵是這樣做的──
材料有豬絞肉、豆腐乾、蒜頭、甜麵醬、黑色豆瓣醬。
我最常買肉類的地方是Costo，
職業婦女哪那麼幸福買得到溫體豬肉啊！
Costo的豬絞肉是一大盒，
沒有什麼肥肉，
有人說絞肉要肥一點比較潤口，
但我們自己吃還是健康第一，
我覺得那樣瘦瘦的很好。
我通常一次炒半盒，
目測至少兩斤吧！
豆干跟肉我抓的比例將近一比一，
多一點，少一點都沒關係。
豆干橫剖成兩片，讓它變薄，再切小丁。
起油鍋，蒜頭切末爆香。
蒜香飄出就可以下肉了，
蒜頭炒焦會苦。
豬肉翻炒至全熟，沒有血水，
加甜麵醬和黑豆瓣醬。
我的甜麵醬都是在傳統雜貨店買的，
塑膠袋包裝，一小袋十元那種，
我通常一次放兩包。
黑豆瓣醬不是紅色那種吃水餃沾的辣豆瓣醬，
和甜麵醬的比例一比一，
以前我會放一些紅色辣豆瓣醬，
後來沒放了，
口味愈來愈單純，
我知道我老了。
豬肉和醬料炒勻後，
將川燙過的豆乾丁放進去，翻一下，
我的習慣會加一點水燉煮，
讓味道更融合。
因為有加水，我會補少許鹽，
但我不想煮得太鹹。
因為我喜歡吃的時候醬很多，
毎一口都吃的到酢醬。
如果炒得太鹹，
就不能這樣吃了。
如果沒時間，有醬有飯麵等主食，
一餐就打發了。
有時間的話，我會燙些毛豆，
放在最上面增進食慾，也給營養加分。
毛豆是很好的食材，蛋白質豐富。
我常在產季一次買多一點，
燙熟後，分裝打包冷凍，
吃的時候過個熱水就行了。
酢醬麵也可變成大宴──
煎蛋皮切絲；
小黃瓜切絲；
綠豆芽燙熟，講究的話還可摘頭去尾變成「銀芽」；
紅蘿蔔切絲，
自助式分門別類擺好，
要的人自行取用，
感覺就很豐盛了。
我在美國預備這些，
再加個玉米湯和生菜沙拉，
就招待了好多人，
一點也不失禮。
把這一道學起來，
填飽肚子、招待朋友，
基本功就有了。
衷心盼望飛力到了紐西蘭，
增廣見聞充實知識的同時，
性格更加成熟，更樂於與人分享，
但願他親手做的「酢醬麵」將是一個好的開始。
經過幾次練習，
相信飛力的酢醬麵會有自己獨家的口味，
會有屬於它自己的故事。
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